出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第20页（252字）
秦始皇时，统一于地方建立郡、县上下两级政权机构。
西汉初，以国和郡并为地方高级行政区划，因称郡国制。郡直隶中央，太守由中央任免，不得世袭。国主要指分封的王国，国内可自置御史大夫以下官吏，自征租赋，自铸货币，自集军队，自行正朔，王位世袭。故国多处于半独立状态，地位远高于郡。
景帝时，继平定吴楚七国之乱，又损黜其他王国官制、职权，降低诸王权力，不使再治民，仅享受王国租税收入，王国地位降似于郡。成帝时，又规定以相管理王国行政，职如郡太守，后遂以郡国守相并称之。