出处：按学科分类—历史、地理 上海人民出版社《中华民国史辞典》第310页（201字）
1912年3月11日颁布的《中华民国临时约法》规定，国务总理和各部总长均为国务员，由大总统任命，但需议会同意。
辅佐大总统，并负实际责任。大总统提出有关法案或发布命令时，国务员须副署。国务员可出席议会并发言。
1923年10月《中华民国宪法》规定，国务员受不信任决议时，大总统应免其职，或经参议院同意解散众议院，令重新大选，由新产生的众议院决定国务员命运。