文以明道

出处：按学科分类—文学 吉林文史出版社《中国古代文学理论辞典》第482页（513字）

柳宗元论文道关系的重要主张。

见于他《报崔黯秀才论为文书》和《答韦中立论师道书》两文中。他说：“圣人之言，期以明道，”说明写作的根本目的是“明道”。又说“乃知文者以明道，是固不苟炳炳烺烺，务采色，夸声音，而以为能也”。这是柳宗元对文学社会作用的根本看法，亦可看作是他关于形式与内容的基本见解。

柳宗元所强调的道，虽亦打着儒家的旗帜，但建立在他的朴素唯物主义无神论思想，以及他的进步的政治主张的基础上。他认为“辅时及物为道”(《答吴武陵论〈非国语〉书》)，所谓“辅时”即有利政治清明，“及物”即有利于生民。

这就赋予“道”以具体的社会现实内容。“文以明道”，即要求用“文”来宣传和阐明他这种道的内容和主张，亦即要求“文”要为现实政治服务。为使文学真正起到“明道”作用，他提出了“文之用，辞令褒贬，导扬讽谕，”(《杨评事文集序》)，要求不论诗歌散文，都应激浊扬清，进行讽谏美刺，而且要求达到“言畅而意美”(同上)。摆正了内容与形式的关系，也明确了文学在现实生活中的地位和作用。

它与韩愈“文以载道”相比，一在复古，一在为今；韩着眼于道统，侧重抽象说教；柳着眼于“明道”，具有社会现实内容。