丝绸咽喉戈壁明珠——闻名于世的敦煌

出处：按学科分类—历史、地理陕西旅游出版社《中国行旅游手册丝路行》第104页（1687字）

敦煌市位于河西走廊的西端，地处甘肃、青海、新疆、西藏四省区交界，是古代“丝绸之路”的西陲重镇，中西交通的要道，敦煌艺术的故乡。

敦煌市名，乃取盛大辉煌之意。这里自古战略地位重要，曾为兵家必争之地。夏、商、周以前，敦煌属羌戎所居。春秋时称瓜州，为月氏、乌孙驻牧。西汉初被匈奴占据。公元前121年，河西走廊归入西汉版图，开始移民实边。汉武帝元鼎六年(公元前111年)，始设立敦煌郡，辖6县。公元633年，敦煌更名为沙州。此后，敦煌的隶属范围虽几经变动。但一直为郡、府、镇、州、路的治所，以敦煌或沙州命名。1986年，敦煌市被国务院命名为“历史文化名城”，设立敦煌市。

敦煌市地势地貌独特，南北高，中间低，自西南向东北倾斜，海拔1091－1200米之间。四周有祁连山、马鬃山和天山余脉，丘陵、沙漠和戈壁等地形兼有。每当夏日来临，祁连山的冰雪融化注入党河，为肥沃的敦煌绿洲用水提供了有利条件，形成了历史悠久的天然灌溉区。在敦煌境内，还有大量有矿藏，在戈壁沙漠，还生活着特有的野生动物群。其中野骆驼、野驴、北山羊、丹顶鹤等为国家一级保护动物。

作为一座历史文化名城，敦煌市境内的名胜古迹星罗棋布。共有石窟、古墓、汉土城、烽燧、古驿站等文物点241处。