出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第69页（251字）
阿拉伯语Khalifan的音译，意思是“继承者”。①指称穆罕默德的继承者。伊斯兰教创始人穆罕默德于632年逝世，经推举而相继执掌政教大权的继承者艾卜·伯克尔、欧末尔、奥斯曼、阿里，称为正统哈里发，或四大哈里发。哈里发实为大食王的阿拉伯称谓。中国唐代史籍多次提及以上诸王和不少大食王的名字和号。据记载，第三任哈里发奥斯曼于唐永徽二年(651)即遣使来中国通好。②指称中世纪政教合一的阿拉伯国家和奥斯曼帝国的国家元首。③指称中国清真寺学习经文、教义的学员。