小说原理

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第62页（954字）

近代重要小说理论文章，夏曾佑撰，公元1903年6月发表于《绣像小说》杂志第三期，署名别士。夏氏曾于1897年与严复共同撰写《(国闻报)本馆附印说部缘起》一文，就小说与社会之关系问题发表意见，认为“小说者，正史之根矣”，小说可以助民开化。《小说原理》文中有云：“至于小说与社会之关系，诸贤言之详矣，不着于篇。”此文另就当时小说创作出版界出现之问题，以及小说之艺术特征、小说之源流、分类诸理论问题，发表了值得重视的意见。文章认为：“小说者，以详尽之笔，写已知之理者也，故最逸。史者，以简略之笔，写已知之理者也，故次之。科学书者，以详尽之笔，写未知之理者也，故难焉。经文者，以简略之笔，写未知之理者也，故最难。”文中又云：“小说之为人所乐，遂可与饮食、男女鼎足而三。”指出小说与经、史、科学着作不同质，具有叙事详尽、为人所乐诸特征。文章在谈创作问题时，强调小说作者要写“此生数十年所亲见、亲闻之实事”。这种主张比梁启超《译印政治小说序》只强调将“政治之议论一寄之于小说”，相对忽略反映现实的意见，聊胜一筹，似亦为有感于当时创作中出现的问题而发。文章对笼统的“说部”进行剖析，以历史发展的眼光对小说之分类问题做了研究。文章指出，当时统摄于说部中的曲本、弹词之类，实与小说不同源。认为弹词原于乐章，由乐章而有词曲，由词曲而有元明杂剧。至清代，又演变为弹词。而小说，则始见于《汉书·艺文志》。其书虽散佚，以魏晋间之小说例之，大约亦收拾遗文，隐喻托讽，不指一人一事言之，皆子史之支流。至唐人传奇，始就一人一事，纡徐委备，详其始末。此后再演化为章回小说。至清代《石头记》问世，于是六艺附庸，蔚为大国，小说遂为国文之一大支矣。同样是至清代，由乐章演变而来的弹词，遂与小说合流；所不同者，仅在一有韵，一无韵而已。小说、弹词虽合流矣，然而由于其渊源不同，故实又分为二派：一以应学士大夫之用，一以应妇女与粗人之用，体裁各异，而原理则同。前一派指文言体之小说，后一派指白话之通俗小说与弹词。文章对中国古代通俗文学(包括小说、弹词、杂剧等)的源流与分类进行考辨，标志着近代文人对小说的重视与认识之深入。总之，《小说原理》一文丰富了近代小说理论之内容，拓展了它的研究范围，是一篇重要文献。