王韬

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第533页（1041字）

近代着名的早期改良主义者，着名学者、近代小说史上第一位报章小说家。初名利宾；后改名瀚，字懒今；到香港后又更名韬，字仲弢，一字紫诠，自号天南遁叟；晚年定居上海，于城西筑弢园，又号弢园老民。清道光八年(1828年)十月出生于苏州城外甫里村。18岁以第一名考中秀才，此后却屡试不中，遂绝意功名，不再应考。22岁来上海，开始踏入社会，在英国教会所办墨海书馆干了13年，广泛接触到西方各种社会科学和自然科学知识。太平天国革命运动爆发，他屡上书当局，进献“平贼”方略，表明他对这场革命运动是持反对态度的。但在1862年初回苏探视母病时，又化名黄畹向太平天国将领陈玉成属下驻苏州的官员刘肇庆进献计取上海之策，则可以看出他的思想和态度已有某种重要变化。事发后清廷以“通贼”罪名下令通缉，不得已而逃亡香港。后于1867年起应英人里雅各之聘前往英国译经，得以游历英、法、俄各国，广泛了解到西方社会的实际情况，于1870年回国。1874年起在香港创办《循环日报》并任主笔，大量发表鼓吹改良维新、变法图强的文章，同时积极交结洋务派官僚，向它们宣传变法主张。1879年游历日本。公元1894年到上海，任格致书院掌院。此后虽仍与洋务派人物来往，并对洋务运动有所批评，但主要兴趣已在着述自娱。光绪二十三年(1897年)病逝，终年七十。他知识渊博，学贯中西。不但写作政论，还研究经史，又写诗、文词，创作笔记小说，并大力介绍西方的学术文化。他一生着述丰富，据不完全统计，已刻书目有《普法战纪》、《弢园尺牍》、《瀛需杂志》、《弢园文录外编》、《蘅华馆诗录》等12种；未刻书目有《春秋左氏传集释》等24种，共计36种。实际着述尚不止这些，如《蘅华馆日记》就未收入《韬园着述总目》(1987年中华书局以《王韬日记》题名出版，现藏上海图书馆，由方行、汤志钧整理，共4册；据说尚有6册现在台湾，仍未公开整理出版)。其中3部文言小说集《遁窟谰言》、《淞隐漫录》、《淞滨琐话》使他声名鹊起，成为步武蒲松龄《聊斋志异》，创作这类文言短篇小说的作家中声名籍籍的作者，在中国小说史、尤其清代文言短篇小说史上占有重要地位。鲁迅在《中国小说史略》中指出：“迨长洲王韬作《遁窟谰言》、《淞隐漫录》、《淞滨琐话》各12卷，天长宣鼎作《夜雨秋灯录》16卷，其笔致又纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远，然所记载，则已狐鬼渐稀，而烟花粉黛之事盛矣。”要言不烦地指出了这三种小说集在内容和艺术方面的特色。