出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第310页（270字）
日月食是日月在黄白道交点附近所发生的现象。
因黄道和白道面之间有一个5度多的夹角，故只有合朔或望发生在黄白交点附近时，才发生交食现象。三国魏明帝时杨伟造景初历，发现黄道和白道的交点每年有移动，并知道发生交食不一定在交点。月朔在交点附近，可发生日食；月望在交点附近亦可发生月食，遂定交令迟疾的差，即食限，为后来历法所遵循。
现代规定日、月食限稍有不同。
日食限最大约18度，最小约15度；日全食限最大约11．5度，最小约10度；月食限最大约12度，最小约10度；月全食限最大约6度，最小约4．5度。