部落和部落联盟
出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第508页（902字）
原始社会中先后出现的以血缘为基础的胞族或氏族的联合组织。
氏族一旦成为原始社会的基本单位，就必然会从这种单位中慢慢发展出胞族和部落。氏族出现后，两个互相通婚的氏族，便组成了早期的部落。在氏族内部禁止通婚的情况下，每个部落必须至少包括两个氏族，才能独立存在。部落是氏族制度所能达到的最大界限。
部落有自己的名称和方言；有自己的地域；部落有共同的宗教观念、节日和崇拜仪式。部落的最高权力机构是由氏族酋长和军事首领组成的部落议事会。
它讨论和决定部落的公共事务。原始社会末期，随着生产力的发展，私有制的出现，军事活动的增加，有着共同关系、共同语言的各部落，为要对付其他部落，便自然地团结起来，结成部落联盟。
它是以血统亲属关系为基础的几个部落结合起来的集团。但它并不是每个氏族都必然经历的阶段。部落联盟在新石器时代的晚期即已出现。初为临时性的，自金属工具出现以后，特别是在原始社会向奴隶社会过渡的阶段，联盟逐渐增多，并出现了永久性的部落联盟。
它是由部落向民族的形成跨出的第一步。部落联盟的最高权力机关是联盟议事会，它由参加联盟的各部落或氏族酋长组成，负责讨论和决定有关联盟的一切重大事务。如选举联盟的首领、处理联盟间的关系、决定战争与媾和等。参加联盟的各氏族部落的酋长，在议事会中享有平等的地位和权限，参加联盟的各部落在部落的一切内部事务上，保持平等和独立。
部落联盟早期和中期没有一长制酋长，即没有主掌执行权的首脑。参加联盟议事会的各部落或氏族酋长只是本部落或氏族的代表，没有任何特权，他们由有关氏族部落选举或撤换。部落联盟的出现和发展，加强了部落之间经济文化的交往和联系，扩大人类活动的地域，因而为民族的形成准备了条件。在部落联盟的后期，由于贫富的分化和部落与部落之间，部落联盟与部落联盟之间经常发生掠夺性的战争，部落首脑和军事首长逐步出现并且个人权力逐步加强。这是王权的萌芽。最后从氏族、部落和部落联盟中产生出一批奴隶主，并因此为阶级、国家的出现作了准备。