出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第12页（230字）
主流指事物的本质方面，它决定事物发展的基本趋势；非主流指事物的非本质方面，它不决定事物发展的基本趋势，但对事物的发展有影响。
只有抓住事物的本质，才能在复杂的情况下分清主流和支流。我们观察形势，分析问题，认识事物，研究工作，只有把握住事物的本质和主流，才能坚持正确的方向。当然，我们强调抓本质和主流，并不等于说对非本质和支流的东西可以置之不理。只有在抓主流的同时也注意解决非主流的问题，才能为主流的发展开辟道路。