出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第353页（236字）
又称缓和分房(独居)制。
以防止犯人之间的犯罪感染为主要目的的一种监狱制度。沉默制是在克服独居制和杂居制的弊病的基础上产生的。独居制既不利于犯人的矫正和健康，也不符合经济原则，而杂居制则产生了犯人之间相互传染的弊端。
为了克服这两种制度的缺陷，创立了沉默制，即让犯人夜间分房监禁，白天在同一工场劳动，严禁他们交谈联络，保持沉默，以避免沾染恶习。沉默制因其缺点很多，现代各国大都把它作为其他监狱制度的一个组成部分，结合起来使用。