出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第568页（274字）
中国古代官名。
唐代称佐官代理县令为知县。宋太祖革外官不奉朝命之弊，逐渐以京官权知县事，而虚存县令之名，故全国各县有仍以县令治县者，有径称知县者。元代改称县尹。明清知县均为正七品官。明初颇注重吏治，州、县官不限资格，而考核颇严。成绩优异者得行取入京，升授六部主事等官。
清初尚沿此制，后乃停废。因为明清仕宦风气不同，明代部员有权，京官升途亦广，故以内任为荣。
清代京官俸入微薄，多愿外放。
清代知县主要以进士朝考后分发各省即用者为之，其次则吏部所注选的知县，尤以翰林院庶吉士散馆后选缺最为便捷，可立即赴任。