出处：按学科分类—社会科学总论 中国商业出版社《简明老年学辞典》第673页（219字）
遗嘱人按照法律规定的方式处分遗产或其它事务并于死亡时发生效力的法律行为。
属于单方法律行为，不需继承人同意即为有效。为确保遗嘱能体现遗嘱人的意志，各国立法都规定遗嘱一般采用书面形式，并由本人签名。还有采取公证形式的。
通常只要证明确是遗嘱人的意志，采取口授、代笔的形式也可发生效力。立遗嘱必须是具有行为能力的人，无行为能力人的遗嘱无效。但遗嘱人在立遗嘱后丧失行为能力的，并不影响遗嘱的效力。