出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京师范学院出版社《中国学生教育管理大辞典》第395页（257字）
引起严重无能的终身发育障碍，具有奇特行为，在社会交往方面严重发育落后的儿童，常在3岁内出现，其中男孩比女孩发病率高。
其表现为：(1)与家庭人员不协调及与其它人建立关系有障碍；(2)语言发育迟缓且偏离常规；(3)刻板、机械性地做动作；(4)出现在早期，通常认为在3岁以前，其教育方法主要依靠行为分析及操作性条件反射来帮助交往上语言贫乏或无语言的儿童，同时也需要医学上的治疗康复。用仔细组织好的特殊教育计划，按指定的发育学习顺序及强化刺激，这类缺陷可以部分地加以补偿。