势

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第811页（952字）

韩非政治思想中的一个基本概念。

具体论述散见于《韩非子》各篇。较为典型的有：“势者，胜众之资也”(《八经》)；“万物莫如身之至贵也，位之至尊也，主威之重，主势之隆也”(《爱臣》)；“威势者，人主之筋力也”(《人主》)；“势重者，人君之渊也。君人者，势重于人臣之间，失则不可复得也。”(《喻老》)“势”在《韩非子》中又称为“势位”、“权势”、“威势”、“势重”等等，但指的却是君主的最高统治权。韩非认为，只有统治权掌握在手中，才是真正的统治者，“赏罚者，邦之利器也，在君则制臣，在臣则胜君。”(《喻老》)而君主之所以能起到举足轻重的作用，也主要是由于他的权势，并不是由于他的品行，“桀为天子，能制天下，非贤也，势重也。尧为匹夫，不能正三家，非不肖也，位卑也”，“故短之临高也以位，不肖之制贤也以势。”(《功名》韩非曾批评商鞅言法而法未尽也，申不害言术而术未尽也，如果把韩非的势论与慎到的势论加以比较，也可以说慎到言势同样亦未尽也。

韩非势论的特色在于，他把势分为“自然之势”和“人所得设之势”，即人为之势。所谓“自然之势”，是指人意所无法事先控制和干预的权势，这种状况的出现，往往是由于非常之人处于非常之位，“夫尧舜生而在上位，虽有十桀纣不能乱者，则势治也。桀纣亦生而在上位，虽有十尧舜而亦不能治者，则势乱也。故曰，势治者则不可乱，而势乱者则不可治也。

此自然之势也，非人之所得设也。”(《难势》)那么，韩非所探求的人为之势究竟是什么含义呢?“吾所以为言势者，中也。中者上不及尧舜，而下亦不为桀纣。”(同上)既然大多数君主不过是中人之材，那就需要有一套能“使中手御之”的“良马固车”。因此，所谓人为之势，应该是普通君主都能自如运用的一种权势，根据韩非的论述，大致应包括三种类型：一是无为之势，“明君无为于上，群臣悚惧乎下”(《主道》)；二是不可不为之势，“故明主者，不恃其不我叛也，恃吾不可叛也，不恃其不我欺也，恃吾不可欺也”(《外储说左下》)；三是利害之势，“夫君臣非有骨肉之亲，正直之道可以得利，则臣尽力以事主；正直之道不可以得安，则臣行私以干上。明主知之，故设利害之道以示天下而已矣。”(《奸劫弑臣》)总之，韩非的势论是其君主专制独裁思想的最集中的体现。