出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第174页（183字）
比喻大学问家或能担当大事的人都要经过长期的努力和锻炼，所以成就比较晚。
也用作对长期不得志的人的安慰话。《老子·四十一》：“大方无隅，大器晚成。”《吕氏春秋·乐成》：“大智不形，大器晚成。”汉·王充《论衡·状留》：“大器晚成，宝货难售也。”清·吴敬梓《儒林外史》第四十九回：“二位先生高才久屈，将来定是大器晚成的。”