出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第235页（257字）
某一因素作用于机体(组织或细胞)并引起其兴奋(产生动作电位)或反应的过程。
能引起组织兴奋的最低强度的刺激，称为阈刺激；过弱的刺激不引起组织的兴奋，这种刺激称阈下刺激；强度大于阈刺激的刺激称阈上刺激。此外，刺激持续的时间和刺激强度之间也存在着一定关系，即在一定范围内刺激持续时间愈短则引起组织兴奋所需的刺激强度就愈大，反之则低。
刺激可分电刺激、机械刺激、化学刺激和温度刺激等。
电刺激在强度、时间和频率上易于控制，且反复使用不易引起对组织的损害，故多应用于生理学实验。