蒸气云爆炸
出处：按学科分类—工业技术 企业管理出版社《工程师手册》第403页（1064字）
蒸气云爆炸简称BLEVE，是Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion沸腾液蒸气膨胀爆炸的缩写。实质上是液化气罐泄漏或破裂后，液化气蒸发成为蒸气，它与空气混合后在着火源的作用下发生的爆炸，在美国近20年发生过18次蒸气云爆炸。蒸气云爆炸时能形成巨大的火球，几乎都是液化气蒸发后着火引起的。目前国外用液化石油气和液化天然气作为民用燃料的量相当大，我国的使用量也会逐步增加。我国也发生过民用液化石油气罐泄漏爆炸的事故。因此，必须重视蒸气云爆炸所造成的危害。
据报道，从1930年到1972年共发生过108次蒸气云爆炸，死亡386人。死亡最多的是1944年11月15日发生在美国克利夫兰的18．2万kg液化天然气(主要是甲烷)的爆炸，这次爆炸造成213人死亡。这类事故的原因相当一部分是火车脱轨，油罐车及油罐破裂，液化气喷出后着火，火焰又加热其他的罐，使罐内的压力升高。因而发生连串爆炸。前面举出的墨西哥液化气罐爆炸事故就是这种原因引起的。由于蒸气云扩散呈球形，故爆炸形成火球，破坏威力很大。从现场拍摄到的照片看出，火球直径达80～100m，根据报道，最大可达300m。
由于火焰温度高，火球范围大，所造成的热辐射强度大。从发火到形成蒸气云爆炸只需要10～30s，而消防队员往往在这段时间里进入现场，结果使许多消防队员丧生。如1973年7月5日在美国亚利桑那州德克莎路气体供给厂，一个内装128m3的液化石油气油罐货车在连接油罐车和油罐的部位发生漏气。工作人员用一个大的铝合金扳手敲打了几下，可是继续漏气，于是又敲打了一次，这时连接部分突然发火，发生了蒸气云爆炸，形成蘑菇状火球。发生爆炸时有13名消防队员在距油罐46m以内的地方，有12人死亡，另有一名操作工人死亡，95名负伤者大多是在300m以外高速公路上的围观者。由此可见其危害之大。
蒸气云爆炸特别危险，如果泄出物的量很大时，爆炸的概率约为93%。由于油罐一次爆炸后会引起相邻油罐的爆炸，油罐列车发生爆炸就更危险，而且目前还无法预防。在扑救时消防人员应特别小心，因为蒸气云爆炸往往散布面很大，而灭火时喷水密度必须与散布面积给合起来才能灭火。用常规喷水灭火是无济于事的。一旦发生蒸气云爆炸，要扑灭它是相当困难的，所以一定要严格防止液化气的泄漏。