由于舞女的头发过于丰盛，我一直认为她有十七八岁。再加上她被打扮成妙龄女郎的样子，我的猜想就大错特错了。
我和那个男人回到我的房间，不久，那个年长的姑娘到旅馆的院子里来看菊花圃。舞女刚刚走在小桥的半当中。四十岁的女人从公共浴场出来，朝她们两人的方向望去。舞女忽然缩起了肩膀，想到会挨骂的，还是回去的好，就露出笑脸，加快脚步回头走。四十岁的女人来到桥边，扬起声来叫道：“您来玩啊!”
年长的姑娘也同样说着：“您来玩啊!”她们都回去了。可是那个男人一直坐到傍晚。
夜里，我正和一个卸下了纸头的行商下围棋，突然听见旅馆院子里响起了鼓声。我马上就要站起身来。
“串街卖艺的来了。”
“哼哼，这些角色，没道理。喂，喂，该你下子啦。我已经下在这里，”纸商指点着棋盘说。他入迷地在争胜负。
在我心神恍惚的当儿，艺人们似乎就要回去了，我听见那个男人从院子里喊了一声：“晚上好啊!”
我到走廊里向他招手。艺人们悄声私语了一阵，然后转到旅馆门口。三个姑娘随在那个男人身后，顺序地道了一声“晚上好”，在走廊上垂着手，象艺妓的样子行了礼。我从棋盘上看出我的棋快要输了。
“已经没办法了。我认输。”
“哪里会输呢?还是我这方不好啊。怎么说也还是细棋。”
纸商一眼也不朝艺人那边看，一目一目地数着棋盘上的目数，愈加小心在意地下着子。女人们把鼓和三弦摆在房间的墙角里，就在象棋盘上玩起五子棋来。这时我本来赢了的棋已经输了。可是纸商仍然死气白赖地要求说：
“怎么样?再下一盘，再请你下一盘。”
但是我一点意思也没有，只是笑了笑，纸商断了念，站起身走了。
姑娘们向棋盘这边靠拢来。
“今天夜里还要到哪里去巡回演出吗?”
“还想兜个圈子。”那个男人说着朝姑娘们那边看看。
“怎么样，今天晚上就到此为止，让大家玩玩吧。”
“那可开心，那可开心。”
“不会挨骂吗?”
“怎么会，就是到处跑，反正也不会有客人。”
她们下着五子棋什么的，玩到十二点钟以后才走。
舞女回去之后，我怎么也睡不着，头脑还是清醒异常，我到走廊里大声叫着。
“纸老板，纸老板!”
“噢……”快六十岁的老爷子从房间里跳出来，精神抖擞地答应了一声。
“今天夜里下通宵。跟你说明白。”
我这时充满非常好战的心情。
四
已经约好第二天早晨八点钟从汤野出发。我戴上在公共浴场旁边买的便帽，把高等学校的学生帽塞进书包，向沿街的小旅店走去。二楼的纸拉门整个地打开着，我毫不在意地走上去，艺人们都还睡在铺垫上。我有些慌张，站在走廊里愣住了。
在我脚跟前那张铺垫上，舞女满面通红，猛然用两只手掌捂住了脸。她和那个较大的姑娘睡在一张铺上，脸上还残留着昨晚的浓妆，嘴唇和眼角渗着胭脂。这颇有风趣的睡姿沁入我的心胸。她眨了眨眼侧转身去，用手掌遮着脸，从被窝里滑出来，坐到走廊上。
“昨晚谢谢您!”她说着，漂亮地行了礼，弄得我站在那儿不知怎么是好。
那个男人和年长的姑娘睡在一张铺上。在看到这以前，我一点都不知道这两个人是夫妇。
“非常抱歉。本来打算今天走的，可是今天晚上要接待客人，我们准备延长一天。您要是今天非动身不可，到下田还可以和您见面。我们决定住在甲州屋旅店里，您立刻就会找到的。”四十岁的女人在铺垫上抬起身子说。我感到象是被人遗弃了。