出处：按学科分类—文体、科学、教育 四川大学出版社《新闻传播手册》第132页（226字）
舆论指一定的社会或社会群体、集团对新近发生的、为人们所普遍关心的社会事件所持有的共同意见。其本质是多数人通过自愿的思想交融凝聚而成的集合意识和整体知觉。这种共同意见是自发的，它不可抗拒地扩散，形成巨大的社会声势，以其权威性影响社会生活以至于制约历史的进程。相对于其他意识形态类型，舆论的特殊性质表现为自发性、集合性、时评性、倾向性、多元性、过程性和自我超越性等几个特征。公众、事情、意见是舆论的三要素。