经验证伪原则

出处：按学科分类—哲学、宗教 南京大学出版社《简明西方哲学手册》第381页（876字）

英国哲学家波普针对逻辑实证主义的经验证实原则而提出的证伪主义的基本原则。逻辑实证主义认为，科学理论是否有意义、是否正确，只能用经验予以证实或证伪。波普不同意这一观点。他认为，科学理论不能证实，只能证伪，即观察和实验所提供的经验事实只能证明一个理论是假，而不能证明一个理论是真。这就是波普提出的着名的“经验证伪原则”。他的根据是：科学理论不是单称陈述，而是普遍陈述，一个单称陈述，如“这只天鹅是白的”是可以通过经验予以证实或否证的；而普遍陈述，如“所有的天鹅都是白的”就不能证实，而只能证伪。从理论上说就是，由于普遍陈述具有普遍的无限的有效性，所以具体的有限的经验无法予以证实。

波普否认个别可以证实一般、有限可以证实无限，这说明他的证伪原则是建立在反归纳法的基础上的。他认为证实是归纳问题，证伪则是演绎问题。证伪采用的方法是演绎法，即以普遍陈述为前提推论出单称陈述的逻辑方法。例如，从“所有的天鹅都是白的”的真，可以推出“这只天鹅是白的”也必然为真。反之，如果结论是假的，那么它的前提也是假的。也就是说这个普遍陈述已被经验证伪了。上述推理的后半部分，波普称之为“证伪的演绎推理方法”或“演绎检验法”。也就是“从结论的被证伪而导致这一理论系统整个被证伪的方法。”他把这一方法用公式表示如下：(读作：如果t，那么p，而如果非p，那么非t。)

波普指出，建立在归纳逻辑上的证实和作为演绎问题的证伪具有逻辑的“不对称性”，即二者在科学研究中的重要性是不对称、不相等的。因为一个经验事实只能证实一个单称陈述，而同样是一个经验事实却可以证伪一个普遍陈述，即否定整个科学原理或科学定律。

波普的证伪原则同逻辑实证主义的证实原则虽然是针锋相对的，但二者都是以“经验”作为检验科学理论的标准。所以，在科学知识的基础这一根本问题上，二者实质上是一致的，都是经验主义和约定主义的。