研究传统

出处：按学科分类—哲学、宗教 南京大学出版社《简明西方哲学手册》第397页（594字）

美国哲学家劳丹科学哲学理论中的核心概念。劳丹认为，科学不是探求真理，而是解决问题。任何理论的中心任务都在于解决一定的问题。他认为理论有两种类型。一种是特殊的学说，通常称为“假设”、“公理”或“原理”，它们可以用来进行特殊的实验预测。如麦克斯韦的电磁理论、爱因斯坦的光电效应理论等。另一类是更为普遍的，更不易受检验的各种学说和假说的组合，如原子论、进化论等。他把后者称为“研究传统”，并认为对研究传统的评价主要是要看它解决问题的效力。

劳丹认为，每一种科学都有它自己的研究传统。它们的共同特征是：(1)每个研究传统都有许多特殊理论，它们说明并构成这一研究传统。这些特殊理论有的是同时的，有的是前后相继的。(2)每个研究传统都有某些区别于其它研究传统的形而上学和方法论的规定。(3)每个研究传统都经历过许多不同的、表述上往往矛盾的、长期的发展形式。总之，所谓研究传统就是“一个关于该研究传统领域内的实体和过程的一般假设，以及在这一领域内用以研究问题和建构理论的方法论体系”。劳丹认为，研究传统是一种稳定的实体，但也并非固定不变。它可以在不改变其重要部分的情况下部分地改变。这是“研究传统的自然进化”。他认为他的研究传统理论克服了库恩、拉卡托斯理论上的不足，是一种可靠的、新的关于科学进步的理论。