澳葡苦力贸易的衰落

出处：按学科分类—政治、法律 河南人民出版社《澳门手册》第40页（620字）

澳门葡萄牙殖民者的苦力贸易，引起苦力的反抗，激起中国人民的极大愤慨，也受到国际进步舆论的谴责。广东官府多次颁布严禁贩卖人口，违者处以极刑的告示。1866年，清王朝规定，除中国人自愿出洋外，禁止一切非法“招工”。1874年，清王朝派陈兰彬、容闳赴古巴和秘鲁调查华工(苦力)在当地的情况。调查材料证实了苦力在国外遭到不堪忍受的压迫与剥削，处境悲惨。材料公布后，更激起了全国人民反对苦力贸易的情绪。鉴于这种形势，清王朝不得不宣布严禁澳门的苦力贸易。此时，由于西方资本主义国家经济不景气，也使澳门苦力贸易逐渐衰落。19世纪20年代以后，资本主义发生世界性的经济危机，西方各国工农业生产萎缩，劳动力过剩，失业队伍不断扩大。许多输入中国苦力的国家实行排华政策，无数苦力无辜遭到政治迫害。苦力贸易因此大受影响。同时，随着西方列强对华资本输出的增加，西方一些国家在中国通商口岸和内地开设了许多工厂，就地奴役和剥削劳动力。这比贩运苦力到海外殖民地更有利，更少风险，同时也造成苦力贸易逐渐衰落。经清王朝多次交涉，葡萄牙政府被迫于1873年12月30日公布葡萄牙国王敕令，宣布禁止澳门的苦力贸易。但澳门人口贩子认为，这样一来，“许多合法职业完全停顿，成千上万的人失业。由于人口和资金的外流，房地产的价值也大大降低了。澳门政府因此失去每年约20万银元的财政收入”。由此可见，苦力贸易在澳门经济中占有非常重要的地位。