社会存在与社会意识

出处：按学科分类—社会科学总论 社会科学文献出版社《当代中国社会科学手册》第42页（2389字）

一、关于社会存在概念的理解 解放初期，中国理论界一般都接受斯大林在《联共(布)党史简明教程》中提出的对社会存在的解释：“社会物质生活条件的总和”，即包括物质资料的生产方式、环绕社会的自然环境和人口。

1957年7月，《光明日报》发表《什么是社会存在》一文，认为社会存在就是物质资料的生产方式，不包括地理环境和人口条件(印帮炎：《什么是社会存在?》，《光明日报》1957年7月)。但讨论没有继续下去。

1981年，在理论界再次开展的关于社会存在的讨论中，地理环境与人口仍然是一个有争议的问题。一种意见认为，人口和地理环境作为生产过程中必不可少的因素和前提，已经包含、至少部分地包含在生产方式之中。因此，在社会存在范畴中没有必要再把它们同生产方式并列起来。况且人口、特别是地理环境并不能把社会存在同自然存在区别开来，也不是沟成各种社会形态、社会意识之间本质区别的原因。另一种意见认为，人口和地理环境是社会生产的必要条件，所以又是社会存在的组成部分。还有人认为，地理环境在人类社会形成及早期发展中是起了决定作用的。

社会存在概念的争论还涉及到上层建筑的归属。有一种意见认为，社会意识不包括在上层建筑之内，上层建筑和经济基础同属于社会存在。这样，社会存在不仅包括物质资料生产方式和人类自身的生产，而且也包括上层建筑即国家、政党、法律等政治关系和政治法律设施。

反对这种意见的人认为，政治、法律、上层建筑虽然有自然物质作为政治、法律观点的载体，但不能因此把它归入社会存在。社会存在不是指自然物质，而是指物质的社会关系。

二、关于“社会物质”概念的争论。主张上层建筑属干社会存在的人认为，社会存在包含一定成份的自然物质，因此，社会存在就是“社会物质”。辩证唯物主义关于物质(一般存在)的概念就是对自然存在(自然物质)和社会存在(社会物质)的抽象和概括。

反对社会存在包括上层建筑的人认为，历史唯物主义的“物”不是指自然物质，而是指决定思想的社会关系的物质的社会关系。把社会存在(即使部分地)理解为自然物质，就不能科学地阐明为什么社会存在是社会意识的本原。社会存在是物质世界发展到高级阶段的存在形式，它和自然物质的关系是：一方面，它的存在、运动和发展不能离开自然物质，并以自然物质为基础、承担者；另一方面，又不能把自然物质包括在社会存在之中。

还有一种意见认为，不能把物质看作“自然物质”，马克思也从来没有提出一个“自然存在”同社会存在相对立。在与“自然物质”相对立的意义上提出“社会物质”概念，同马克思提出“社会存在”概念的原意是相违背的。因此，“社会物质”和“自然物质”的概念都是不科学的。

三、关于社会存在的内在各层次的地位和作用。社会存在本身包含多种因素，对这些因素在社会发展中的作用，存在着争论。一种意见认为，物质资料的生产方式是社会存在的主要内容，是社会存在赖以存在和发展的基础。另一种意见认为，从直接决定意识形态的意义上看，社会存在主要是指生产关系。人口、地理环境、生产力虽然都属于社会存在的因素，但生产力不直接决定社会意识，而人口、地理环境对社会发展和社会意识都不起决定作用。因此，它们都不是历史唯物主义的“物”的主要内容。

四、对社会存在与社会意识的关系的观点是不是划分唯物和唯心两种社会历史观的唯一标准?中国理论界绝大多数人都对这个问题给予肯定的回答。但有一种意见认为，政治上层建筑既不是社会存在，又不能简单地归入社会意识，它是社会存在和社会意识这两个范畴概括不了的。它是一种物质力量，但不是本原的、第一性的东西；另一方面，它虽然是派生的、第二性的东西，但又不是精神性的东西。就是说，在社会历史领域，存在(物质现象)和第一性的东西，意识和第二性的东西并不是完全对应的。例如“暴力决定论”历史观是用“物质的东西”来说明社会性质和变化，但这不是用第一性的东西来说明第二性的东西。可见，关于社会存在和社会意识谁是第一性的观点，并不是划分历史唯物主义和历史唯心主义的唯一标准。

五、区分社会存在和社会意识的方法论。

对社会存在概念的理解不同，反映出研究者在考察范畴的方法论上的分歧。主张社会存在包括上层建筑的人认为，上层建筑，如国家的基本构成，是物质的，还是精神的，是本体论的问题，是划分国家等上层建筑究竟属于社会存在还是属于社会意识的唯一标准。持相反观点的人认为，从纯粹本体论意义看历史唯物主义范畴是错误的。为了正确把握社会存在、社会意识等历史唯物主义基本范畴，应当遵循辩证法、认识论和逻辑同一的方法论原则。因为离开了认识论的角度，就不可能懂得，历史唯物主义区分社会存在和社会意识，是为了认识社会的本质，揭示社会现象的本原和派生的关系，所以只把不以人们社会意识为转移的人们的物质社会关系总和即社会存在，看作是在社会生活中起决定作用的、第一性的、本原的东西。

近年来，社会存在和社会意识及其相互关系问题的讨论没有继续下去，这同人们在探讨历史唯物主义范畴的方法论方面缺乏深入研究有关。随着目前历史唯物主义理论体系问题研究的开展，这个问题的讨论会深入一步。