出处：按学科分类—工业技术 北京出版社《现代综合机械设计手册上》第706页（303字）
设计是人类改造自然的基本活动之一。其任务是根据预定的目标，经过一系列的规划、分析、决策，产生一定的信息(文字、数据、图形)，形成制造产品的指导性文件。
从方法学的观点看，设计是运用自然科学知识，在给定的目标和约束条件下，寻求技术解的求优过程。从工作心理学的角度看，设计是一种创造性的智力活动。从组织学的角度看，设计又是创造价值的主要组成部分。
设计对产品的质量和成本起着关键性的作用，是提高产品性能、质量、可靠性、经济性以及推出构思新颖的新产品等方面的先导。