小说林缘起

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第66页（769字）

清季着名小说期刊《小说林》说明其办刊宗旨与小说观的重要文章，与摩西《小说林发刊词》同时刊于该刊创刊号，清光绪三十三年(公元1907)初出版，作者署名东海觉我，即徐念慈。该文的发表，说明当时中国小说界对小说的认识，较之十年前严复、夏曾佑、梁启超辈，有了长足之进步。《小说林缘起》对小说作广义之理解，除小说外，还包括戏曲等。文章的作者认为，所谓小说，殆合理想美学、感情美学而居于其最上乘者也。作者运用初步掌握的德国古典美学理论，指出小说的特征有五：一，黑搿尔(今译黑格尔)曰：“艺术之圆满者，其第一义，为醇化于自然。”简言之，小说即满足吾人之美的欲望，而使无遗憾者也。二，黑搿尔氏又：“事物现个性者，愈愈丰富，理想之发现亦愈愈圆满，故美之究竟在具象理想，不在于抽象理想。”中国小说事迹繁、格局变、人物忠奸贤愚并列，事迹则巧绌奇正杂陈，首尾联络，映带起伏，盖深明乎具象理想之道，能使人一读再读而不厌也。三，邱希孟氏(今译基尔希曼，德国近代美学家)谓：美之快感，对于实体之形象而起者也。由形象引起阅者美之快感，乃小说之特征。四，邱氏又曰：“美的概念之要素，其三为形象性。”形象者，实体之模仿也。小说乃具形象性之艺术。五，邱氏又云：“美之第四特性，为理想化。”理想化者，由感兴的实体，于艺术上除去无用分子，发挥其本性之谓也。小说本科学之理想，超越自然而促其进化者也。作者认为，由于小说具备如上特征，于是能发挥鼓舞吾人之理性、感觉吾人之理性之功能。可以看到，作者试图从美学的角度，阐明小说的艺术本质，提出了形象性、典型化、美感作用等重要理论问题，确实表现了中国近代小说理论在短短数年间取得的进步。当然，作者所介绍的德国美学理论是零碎的、初步的，对它的理解与运用，亦显得不十分准确和自如，这也是难免的。