出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第394页（262字）
又叫纵向研究，在心理学中研究儿童心理发展的一种常用方法。
用较长的时间，追踪儿童的心理活动，进行系统的定期的观察、测定，然后把观察测定的结果进行分析比较，研究儿童的心理发展的历程。追踪研究的时间长短视研究需要而定，长的可持续几十年，也可以几年。研究的内容也取决于研究的需要，可以是儿童的全面的心理特征，也可以是儿童某个方面的心理活动。追踪研究为研究儿童心理发展提供了实际资料，是研究儿童心理发展的连续性和阶段性规律的有效方法。但是有费时多、会因被试者发生特殊情况而中断等缺点。