出处：按学科分类—马列 山东人民出版社《毛泽东言语辞典》第93页（230字）
语出《佩文韵府》卷26《牛》：“天河之东有织女，天帝之子也，年年机杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，但使其一年一度相会。”牛郎，即牵牛郎，星河边的牵牛星。
传说牵牛星是由人间的牛郎变成的。《送瘟神》诗二首之一：“牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。”《致周世钊》：“牛郎晋人，血吸虫病，蛊病，俗名鼓胀病，周秦汉累见书传，牛郎自然关心他的乡人，要问瘟神情况如何了。”