制天命

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第597页（784字）

荀子哲学的反宿命论的思想。

《荀子·天论》：“大天而思之，孰与物畜而制之；从天而颂之，孰与制天命而用之。”殷周时期宗教神学认为“天”有意志与人格，能致命于人，决定人类命运。统治者自称“受命于天”，以作为实行统治的根据。西周末年社会动荡，“天”的赏善罚恶的功能受到怀疑，怨天、怒天、责天之风始兴。春秋末期，孔子的学说中依然保持着“天命”观点，视“天命”为神秘的不可知晓不可琢磨的力量。孔子称“五十而知天命”(《论语·为政》)，“不知命，无以为君子”(《论语·尧曰》)，“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言”(《论语·季氏》)。

与此同时，孔子也重视人的主观努力，强调尽人事而听天命。战国时期的思孟学派将天道与人性结合起来，提出“存其心，养其性，所以事天也”(《孟子·尽心上》)的主张，承认“天”有主宰人世的最高权力。

至战国后期，荀子批判地总结了先秦诸子关于“天命”的思想及天人关系的学说，一反过去儒家“畏天”、“知命”的传统观点，从唯物论的前提出发，把“天命”理解为一种自然的必然性，即“天”就是客观存在的物质自然界，天按本身固有的规律运动变化，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”(《荀子·天论》)，人间的治乱与“天”无关。荀子主张“明于天人之分”，即区别自然界与人类社会的不同职分与规律，发挥人的主观能动性，了解“天”变化的规律，以便控制、利用、征服自然界。“错人而思天，则失万物之情”(《荀子·天论》)。“天有其时，地有其财，人有其治”(《荀子·天论》)，荀子认为，与其思慕、歌颂并迷信天的权威，则不如利用天的规律，使自然界为人服务。

尽管由于时代的局限，荀子还不可能正确地指出“制天命而用之”的方法和途径，但他的唯物主义的“制天命”的思想对后世思想家、哲学家渐趋正确、完整地阐述天人关系，给予了积极的促进和巨大的影响。