也许是觉得冷了吧，年轻的媳妇“唔”地呻吟了一声，动了一下，又把身子紧紧贴在佐五治的身上。
“嗬!……嗬!……嗬!”
茂代子惊讶不已发出了感叹，呆在那里一动也不动了。
袖子婆婆不知什么时候醒了，突然出现在她眼前。紧接着茂代子滚圆的胖脸蛋上“叭”地挨了一巴掌。
“今天算是你起早了，你在看什么?不要脸的丫头……这也是你看的!”
“噢，婶婶，噢……我只是担心，怕佐五治他们着了凉。唉，我并没……”
茂代子装着自己的心事遭到误解的样子，现出委屈的神情，捂着挨打的脸，向后退了两三步。
“快给我滚开!烧饭去!……”袖子婆婆大声地呵斥，然后转过身来，抓起酣睡男人的腿，摇晃着喊：
“佐五治!佐五治呀!再怎么困吧，连房子翻了个儿都不知道吗?这怎么行!快起来，佐五治跟媳妇都起来!……”
佐五治揉了揉眼睛站了起来，嘴角上还沾了两三根稻草叶。等他发现小棚已塌、棚盖被掀起老高以后，他惘然地用力挠起了脑袋。而那扎着红襟的媳妇，象扑倒在地一般躺在那里，还一直没有醒过来。
“佐五治哟，你跟媳妇俩搭的棚象个麻雀窝，太小喽，这怎么行呢!把棚子放大点吧。我每天早上到各处查看，你们小房的蒲草帘子下面，总有三四条腿伸出来。多不体面呀!……”
“是喽，这回放宽点吧……”
佐五治一面呸呸地吐着稻草叶子。一面回答说。
忽然，身后咯咯地响起了茂代子响亮的笑声。“这鬼丫头，还站在这里呢!”袖子婆婆从佐五治屋里的地上，拾起一根劈柴抡了起来，茂代子还是笑个不停，象野兔一样一溜烟跑回自己的小茅棚了。
这时，斜坡的广阔原野上，一处处都升起了白色炊烟……
在茂代子等人搭起茅棚四、五天后的一个早晨，一沟之隔的对面高原上，又来了别个村庄的集团，正在动手搭盖茅棚。
“那是T村的人们，今年来晚了一步。每年我都跟那个村的为子婆婆见面的，我们是顶要好的朋友啦。我早就想今年他们还会来的，我这就去看看。”
吃过早饭袖子婆婆这样说了以后，便径直冲着那边高原横穿过去了。茂代子什么事情都想看个究竟，因此没有叫她跟去，她也保持着一段距离，一直尾随在袖子婆婆的身后。
走了好长一段路，当走到交界的水沟附近时，对面一个上了年纪的女人，也横穿草原朝这边走来。她跟袖子婆婆完全相反，是一个身躯肥胖的人，穿着法蓝绒衬衫，脸庞丰腴红润，头上白发闪亮，一见面就给人以和善大方的感觉。
两位老人互相认清对方以后，便举起手来，象想念已久似的一同奔跑到小沟边上。
“为子嫂啊，真是好久没见啦……”
“袖子嫂嗳，你比去年又年轻啦，真的呀……”
“
，我是返嫩啦，别瞧我是这模样，我还想找个相好的哪!哈哈哈……”
两位老人前仰后合的放声大笑起来。接着，一如老年人常见那样掘开了话堤，谈论起今年的收成啦，最近的物价啦，土地法改革啦，以及其它一些家常琐碎聊个没完。茂代子在离开不远的地方听着，觉得十分枯燥无味。
“说了半天，为子嫂，你今年带来了什么物件儿呀?”
“今年只带来一个小伙子，是我本家的侄儿，春天才复员，是个体性极好的年轻人。你那边儿呢?”
“我把侄女带来啦。十八啦，个子矮点儿，可腰板儿粗壮极啦，又胖又结实，是个顶能干活的丫头……”