出处：按学科分类—经济 中山大学出版社《质量工作者手册》第109页（188字）
广义地说，它是研究在工程活动中，以当代技术因素满足社会需要为目标，寻求高效率地完成高质量设计的方法的学问。狭义地说，它是工程技术人员在接受某项设计课题时，要以现代技术为基础，以满足用户需要为目标，下决心致力于该设计，高效率高质量地完成工程项目的周密计划。后者包括方案论证、初步设计、技术设计、试制与试验、设计定型等5个阶段。