“规定就是否定”

出处：按学科分类—哲学、宗教 南京大学出版社《简明西方哲学手册》第122页（850字）

“规定就是否定”亦译“限制就是否定”，是说规定事物具有某些性质或属性，也就是意味着这一事物不具有别的性质和属性。这是荷兰哲学家斯宾诺莎在1674年6月2日给雅里希·耶勒斯的信中提出的一个着名的命题。出自他的《通信集》第50封信。

斯宾诺莎认为实体作为最高的本原是绝对的肯定，而样式或形状只在有限的和限制的物体中才存在，它是否定而不是某种肯定。他说，形状不是什么别的东西，而只是限制，而限制又是否定，那么形状，就不能是什么别的东西，而只能是否定。规定就是否定的命题是和他的实体样式学说相联系的。他认为实体是千差万别的样式的共同本质，它体现了世界的统一性和无限性；样式是实体的具体形式，它体现了世界的多样性和有限性；所以，实体和样式关系也就表现为绝对与相对、一般与个别、无限与有限的辩证关系。

“规定就是否定”命题是和形而上学思维方式对立的。形而上学认为肯定中不包含否定，否则就是矛盾、背理。他们不理解规定同时就为事物设立了界限，因而也就是否定。斯宾诺莎把样式看作有其规定性的，由于这种规定性使其同他事物相区别，使它作为这一事物而不是那一事物，因此，规定就是肯定，是存在，然而每一样式在时间、空间上又都是有限制的，因而又是否定，是非存在。所以，任何样式在本质上应该是：肯定与否定、存在与非存在，一般与个别的统一。否定并不是简单地说否，或宣布某一事物不存在，或用任何一种方法把它消灭。同样地，肯定也不是肯定一切，任何限制或规定同时也就是否定。由于“规定就是否定”具有内在的辩证法因素，所以黑格尔称它为“一个伟大的命题”，并多次引用它，强调一切规定性的基础都是否定，这个规定性就是限度、界限。恩格斯也曾借用这一命题说明辩证否定观和形而上学否定观的区别。但这一命题的不足之处在于他认为只是在有限事物中才包含否定，而且仅仅把限制看作对肯定的否定，不了解否定也是肯定。