什么叫毒或毒性

出处：按学科分类—医药、卫生 中医古籍出版社《简明家庭中医药便览》第3页（1304字）

毒，按照通常的理解，专指能够危害机体正常生理功能的性质。

我国北方民间，毒与毒性通用，作形容词用，一物有没有毒性，即称是否有毒。而作为名词、动词，则常与药通用。作为名词，毒与毒药、药相通，这里的药并不意味着有任何治疗作用的物质，而是有害生命的物质。药与毒意义相通，可能还是古义。文史书籍中所说：“仰药而死”，其实就是服毒自杀，“牵机药”就是指服后身体抽搐痉挛如织布机动作的毒物，药在这里也没有任何治疗的意思。北方方言所说：“耗子药”是指毒杀老鼠的物质；“药耗子”，药是动词，即毒杀老鼠。“蟑螂药”，“蝇子药”也都是这类意思。古代文献中其实也有同类说法，例如“青虫药”就是指防治菜上青虫的毒药，或毒杀菜虫的物质。

可见，无论从古义还是现代方言，毒和药的意义有时是相通的。

这一点，恰好与中医的认识一致。中医认为：药有一偏，药性即偏性，偏性用于治疗就是药性，不用于治疗，即毒性。因此，“无药不毒”，“无毒不药”。所有的药都具有一定的毒性。所有的药，用之得当，都可以治疗，用之不当，都会危害正常生理，甚至危及生命。这一点，对于每一个用药的人都是重要的。说：“中药无毒”，其实，既不符合事实，也不符合中医药理论。

有人举过一个近于偏颇，而实含至理的例子，其实就连米、面之类的食物，食非其时，食用过量，也可以伤食、败胃，有害机体，所以，食物也不能说绝对无毒。

因此，药物是否有毒，一般来讲，都是相对的。剂量是关键，用法是关键。

能引起中毒的药物剂量称为中毒剂量。习惯上，一种药中毒剂量越小，就认为毒性越大，反之，中毒剂量越大，则认为毒性越小。大、小都是相对比较而言。医药学中，一种药的剂量由小而大，先是会发生某些疗效，可以发生某些疗效的最小剂量，称为最低有效量，或简称有效剂量。随着剂量的增加，疗效也会增加，但疗效的增加有一定限度，达到一定疗效后，就不会再增加。最大疗效的剂量，称为最大有效剂量。当药物的剂量逐渐加大时，药物的毒性逐渐显现，而且，随剂量加大而毒性增多、增强。可以引起某些中毒反应的最小剂量称为最低(小)中毒剂量，或简称为中毒剂量；能引起死亡的剂量，称作致死量。一般来讲，有效剂量与中毒剂量的差距越大越安全，越不容易引起中毒。习惯上，这个差距越大，认为毒性越小；差距越小，认为毒性越大，或毒性越剧烈。但毒性剧烈，也指某些毒物引起的中毒反应强烈，痛苦大，或极易致死。

“无药不毒，无毒非药”提示：不可以无病服药。无论中药、西药都是这样。但是，药毒并不可怕，药毒并不是不可想象、不可掌握。遵循前人用药的经验、用药的理论用药，就不会中毒。能达到预期的疗效而尽可能不出现中毒反应或尽可能减少中毒反应，这是一切医药学追求的目标。