出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《北京大学法学百科全书宪法学行政法学》第199页（233字）
某些国家政府一个重要部门的领导人。美国国务院的领导人称国务卿。国务院是总统领导下的一个最重要的行政部门，国务卿在美国内阁的各部部长中占有首要地位，但其职务相当于其他国家的外交部长，主管外交事务，负责在总统发布的某些文告上副署。同时它还是联邦政府和州政府之间的联络机关，故国务卿又称为外交和州际事务部长。在我国，民国初年袁世凯任大总统时，也曾设此职负责总统府政事堂事务，承大总统之命，监督政务，副署大总统发布的命令。