平民院

出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《北京大学法学百科全书宪法学行政法学》第326页（1345字）

英国下议院的旧称。形成于14世纪，因由地位较低的骑士和市民组成而得名，与贵族院共同组成英国议会。

平民院的议员都由选举产生，但早先的选举制度极不完善，选民范围受到年龄、财产、性别等多方面的限制。从1832年到1948年，英国平民院经过多次改革，先后取消了财产资格的限制，使妇女争得了和男子一样的选举地位，并废除了多数投票制，实现了一人投一票的平等选举权。目前，根据英国法律规定，竞选平民院议员的条件为：①必须年满18周岁。②不能是贵族、英格兰、苏格兰和爱尔兰教会的牧师以及罗马天主教会的神父、宣告破产者、重罪犯人、精神病患者和白痴；不能是法官、文职人员、现役军人以及受权办理选举事务的负责人。③必须有该选区2个选民的推荐和8个选民的连署同意。④必须缴纳150英镑的保证金。

依据1911年的议会法，平民院的任期为5年，届满必须全部改选。但事实上，由于英国议会可以对政府投不信任票，而转致政府提请女王解散议会，所以，绝大多数情况下，平民院不到任期届满，便被解散重新改选了。此外，平民院有时也可以延长任期，但必须得到贵族院的同意，贵族院对此享有绝对否决权。

平民院议长必须是长期担任议员、熟悉议事规则并素孚众望的人。他既可以由再次当选的前任议长继续担任，也可以由新首相重新物色人选提交全体议员选出。议长在平民院中不能代表任何党派，不参加辩论，也不参加投票，只有在赞成票和反对票数量相等时，才能投决定性的一票。议长在开会时担任主席，并享有很大的权力，他可以决定由某一议员发言或停止某一议员的发言；有权撤销议员代表对内阁大臣提出的质问；有权决定法案在二读后交哪一个委员会处理，并校正一切决议，对有关平民院所通过的决定的一切争执作出确定的解释。

平民院的主要工作机构是：全体委员会(the Committee of the whole)、常设委员会(the Standing Committees)、选任委员会(the Committee of Selection)、专务委员会(the Select Committees)、私案委员会(the Private Bili Committees)、联合委员会(the Joint Commiittees)。平民院每年开一次常会，一般是从1月底2月初至7月底8月初，历时8个月左右，每日下午二时半开始开会，除中间用晚餐外，直至晚上10点半散会。如遇重大事件时，会议可持续到第二天清晨。8月初至10月末，为休会期，10月末11月初又继续开会直到圣诞节前为止。根据法律规定，只要有40人到会，就达到法定人数。

平民院和贵族院的权力早期是相同的，但随着资产阶级力量的增强，平民院的权力逐渐扩大，并在议会中占据了主导地位。20世纪以后，垄断资本主义的出现使行政权力不断膨胀，内阁的作用日益突出，由于政府首脑是由平民院中多数党领袖担任，因而平民院也就被稳稳地控于内阁手中。